En el siguiente texto sobre la economía he introducido algunos conceptos provenientes de las principales corrientes de economía (azul) y otros desde las corrientes alternativas de la economía (rojo).

Todo comienza con la felicidad

De hecho, el tema de la economía se encuentra oculto en los tres niveles de la felicidad y subyacente en la discusión acerca del confort que tuvimos en las entradas anteriores. En general, podemos buscar el bienestar(1) y la felicidad en los objetos materiales y el confort (niveles 1 o 2 de la felicidad) o en las relaciones (Nivel 3). Como hemos visto en entradas anteriores, el pasaje del nivel 2 al 3 es no sólo, una cuestión de seleccionar diferentes objetivos, sino la selección de marcos de referencia y bases conceptuales completamente diferentes. Por ejemplo, todos los libros de texto de economía comienzan hablando acerca de la escasez(2). Sin embargo, la escasez es un concepto de nivel 1; las relaciones no se miden en cualquier moneda, sino en tiempo. Las relaciones requieren tiempo, pero de una manera diferente a la forma en que lo ve la economía neoclásica. Si paso tiempo consumiendo, por ejemplo viendo la televisión, pierdo ese momento (o en realidad lo consumo) por lo que no lo puedo utilizar para alcanzar la meta de la felicidad de nivel 3. Cuando uso el tiempo desarrollando relaciones valiosas con la gente, no pierdo el tiempo, sino que lo gano para la felicidad de nivel 3. Es algo similar a los recursos de información cuando el intercambio no me priva de dejar de tener la misma. En las relaciones el tiempo compartido, es más, es una ganancia porque el tiempo no es un recurso, y es nuestro objetivo. Lo cual conducirá a la felicidad como un efecto secundario. Más aún, si bien podemos diferir enormemente en nuestros recursos materiales, somos fundamentalmente iguales en cuanto al tiempo que les asignamos.

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Esta paradoja del tiempo es maravillosamente expresada en una de las cartas de Séneca(3):

¨Todo lo demás, ¡Oh Lucilio! nos es ajeno: sólo el tiempo, objeto tan fugaz como esquivo, es nuestro. Es la única posesión con la que la naturaleza nos invistió. ¡Y sin embargo toleramos a quien quiera desposeernos del mismo!
Pero tanta es la necedad de los mortales, que nos sentimos en deuda frente a aquellos de quienes obtenemos cosas insignificantes y fútiles, sin duda substituibles. Pero nadie a quien se le consagra tiempo se estima estar en deuda, cuando no obstante beneficia del único bien que ni el más agradecido podrá restituir nunca. ¨

Cuando nos fijamos en las principales formas de medir la prosperidad económica y el crecimiento económico(4), ya sea en la forma neoclásica como el PIB(5) y el PBN(6), o la más progresista como el IDH(7), podemos ver que no captan el aspecto más importante: lo que hacemos con el tiempo. El tiempo esta más cerca de lo que los economistas llaman un bien público(8) o bien común(9).
Si las relaciones y la atención en las otras personas son tan importante para las cooperativas, debemos ser, en primer lugar, más cautelosos con la gestión del tiempo y la negociación de nuestro tiempo por dinero(10). Como un viejo maestro Zen que centra la atención de su discípulo en las elecciones voluntarias, Seneca aconseja Lucilio: que mantenga cada hora a su alcance.
El tiempo y la gestión del tiempo, muy probablemente pertenecen a la economía del capital natural(11), capital humano(12) y capital social(13).
Ahora veamos los niveles 1 y 2 de la felicidad.

Publicidad

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Pese a que la ¨publicidad” no es un término económico es mencionado 81 veces en los libros de texto de Goodwin que hemos citado. Esto sucede ya que crea una demanda(14) basada en los niveles de felicidad 1 y 2. Pero debemos ser conscientes de que esta demanda está vagamente relacionada con las necesidades. Quienes producen solo están interesados en las necesidades si pueden ofertar y ofrecer los productos y servicios demandados(15). Tampoco van a satisfacer una necesidad (como por ejemplo los retrovirales para el SIDA) si las personas o sus gobiernos no tienen dinero para pagar por ello.

McDonald´s gasta U$S 1.4 mil millones al año en publicidad radial, televisiva e impresa. No es de extrañar que estemos ¨completamente¨ familiarizados con esta marca, sus productos y servicios debido a la alta exposición. ¿Cómo McDonald´s puede estar asociado a un estilo de vida confortable cuando un nuevo restaurante McDonald´s abre en un nuevo lugar tan exótico como Moscú o Pekín? Luego de escuchar al hijo de Fidel Castro diciendo que McDonald y Coca-Cola son bienvenidos en Cuba, no deberemos esperar mucho para ver el primer restaurante McDonald’s en La Habana y que «Coca-Cola» sea vendida fuera de los hoteles. Esto sucede porque Coca-Cola, es más que una bebida, simboliza un nuevo estilo de vida(16) 43que hasta ahora había sido vedado a los cubanos. Siendo vulnerables al mensaje del estilo de vida es imposible imaginar que alguna cooperativa pueda gastar una cantidad equivalente de dinero para competir con Coca-Cola. La pregunta es ¿cómo los cubanos y todo el resto del mundo sabe tanto acerca de Coca-Cola? Es interesante saber que Coca-Cola se presentó por primera vez a Cuba en 1906. Los mejores publicistas de Coca-Cola en Europa fueron los soldados de Estados Unidos que llevando la libertad al mismo tiempo llevaron Coca-Cola. Esta asociación libertad-Coca-Cola es muy difícil de erradicar a pesar de que las 9 y 1/2 cucharadas de azúcar en cada lata de Coca Cola excede en 50% la ingesta total diaria recomendada de azúcar. Marcas como Coca-Cola o McDonald’s están siempre en las trastiendas o trasfondo de las producciones de Hollywood
La presencia más engañosa se da en los lugares en los que el «conocimiento» y la «conciencia» deben ser creados y cultivados como ser en los campus universitarios y escuelas secundarias. Mis hijos pueden tener una clase de nutrición saludable en la mañana, y durante el descanso de la escuela, se les permitirá comprar en la tienda escolar cosas que destruyen su salud.

En Polonia, el Ministerio de Educación recomienda no vender comida chatarra en las tiendas escolares, pero los padres insisten en ser los maestros de cómo «matar» a sus hijos. Por supuesto que no utilizan esta palabra. Así como muchos fumadores dicen: «La libertad es más importante que la salud y la vida¨. Lo mismo parece ser cierto sobre miles de otras empresas de culto más influyentes. Durante 2015, los anunciantes gastaron más de $600.000 millones de dólares canadienses a nivel mundial para convencer a los compradores de elegir sus productos. Este número es comparable con el PIB de países como Suiza o Suecia. El cambio de los estilos de vida y el aumento del consumismo(17) 44 son el resultado de esta inmensa exposición a la publicidad. El valor de las industrias de los medios de comunicación y de entretenimiento en el año 2014 fue de $1.740.000 millones de dólares y gran parte de estos ingresos provienen de los los anunciantes. Podemos pensar que estamos recibiendo cultura o que estamos siendo informados acerca de los acontecimientos en el mundo, pero, esencialmente, en primer lugar, estamos expuestos a estilos de vida promovidos para vender bienes y servicios. Debido a la dificultad de la venta de insumos para el tercer nivel de felicidad ya que se trata de una necesidad no reconocida. La oferta se concentran en los niveles 1 y 2, donde hay demanda y es mucho más fácil de asegurar el abastecimiento, y por supuesto, no hay mejor manera de vender estos productos adictivos que promoviendo la venta de la «libertad¨.

La creación de mercado

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Todos los mercados(18) se crean usando este mecanismo: medios – entretenimiento – publicidad. Cabe señalar que conceptos como precios o costo de oportunidad(19) se refieren únicamente a los productos que se pueden comprar y no a los que realmente producen felicidad.

Morgan Spurlock ha probado lo que es el mercado de un McDonald´s decidiendo comer sólo en allí durante un mes. Él era animado por un asistente a elegir una comida ¨Extra-grande¨ cada vez que compraba. En la primera semana aumentó 4 kilos, y luego de un mes, subió11 kilos más. Su colesterol era 33% más alto que al inicio y su médico le advirtió que su dieta le estaba causando un grave daño hepático. Cabe mencionar también, que le tomó 14 meses poder volver a su antiguo estado físico(20). Siguiendo el enfoque neoclásico podríamos categorizar a McDonald´s dentro del mercado de la comida rápida. Es de esperar, por tanto, que compita con Pizza Hut, Burger King, o con la tienda local de comida rápida caliente, e incluso con los grandes almacenes que han empezado a ofrecer comida rápida para competir en el mercado.

La estructura del mercado(21) pareciera ofrecer la competencia perfecta(22), lo cual no es cierto. La gran cantidad de dinero que McDonald´s invierte en su publicidad y promoción le da un valor específico y posicionando a la experiencia como irrepetible en cualquier otro lugar. Así es como McDonald´s es tiene lo que se llama un mercado de competencia monopolística. Sin embargo, cada vez más empresas tratan de entrar en él. Los estrategas de gestión promueven la creación de tales monopolios, donde el producto es tan específico que sólo una empresa puede ofrecer ese producto determinado. ¨Cirque du Soleil¨ o los vinos ¨Yellow Label¨ son excepcionales ejemplos de este tipo de «estrategias de océano azul» 50, que se oponen a la «estrategia de océano rojo» de competir con otras empresas. Por supuesto, esto sólo funciona durante un tiempo ya que, si el mercado es atractivo, otras empresas, tarde o temprano lograrán entrar en él. Hay que destacar que todos estos conceptos son sostenidos por los productos, pero cada vez más a menudo, es «la experiencia¨ lo que constituye el motivo de la compra
En 2012, el ¨Informe sobre las cooperativas McKinsey y Co¨ incita a los cooperativistas a elaborar sus estrategias basándose en la venta de una experiencia excepcional. Otras estructuras de mercado de competencia imperfecta incluyen el monopsonio(24), la competencia monopolística(25) y el oligopolio(26).
Lo que deberíamos destacar de la historia de Morgan Spurlock son los  externalidades(27). El exceso de peso o tener problemas en el hígado parecen pertenecer a efectos externos negativos o secundarios 54. Pero, si lo miramos desde una perspectiva económica más amplia esto no es necesariamente así. Si él continuaba con su estilo de vida, como la mayoría de los estadounidenses, estaría apoyando otras industrias. En primer lugar, todos sus problemas de hígado requerirían medicación adecuada, mientras que su obesidad le animaría a practicar deportes, leer guías y ver programas sobre cómo perder peso. Más aun, los medicamentos para el hígado podrían causar desconocidos efectos secundarios para la medicina que requerirían otras drogas, beneficiando aún más a la industria farmacéutica, incluso podría terminar en un hospital, donde sería provisto por el sistema de salud y la industria farmacéutica. Seguramente, luego de pagar una enorme factura, él podría decidir comprar un seguro para el futuro. Los siguientes pasos en tratar la obesidad pueden dar lugar a la necesidad de comprar un coche más grande que va a consumir más gasolina; viajar en clase ejecutiva para tener más espacio, etc. Cuando sumamos todos estos gastos y ofertas en todos los sectores implicados vamos a encontrar no sólo la oferta agregada(28) y la demanda agregada(29) suben, sino también que aumentan el PIB y el IDH. Quiero recordarles que estamos todo el tiempo en los niveles 1 y 2 de la felicidad orientada hacia sí mismo.

La oferta, un lado del mercado

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Hasta el momento hay un punto olivado en el razonamiento, ya que hemos asumido una demanda ilimitada. Como si quien se convierte en una víctima de la propaganda y del estilo de vida consumista tuviera recursos ilimitados y pudiera comprar todo lo que está asociado con el estilo de vida promovido. Esto no es cierto, el dinero debe ser ganado u obtenido de alguna manera. Podemos obtenerlo de la manera más difícil, de manera individual por nosotros mismos, en una cooperativa o podemos encontrar un trabajo. A medida que las demandas de los mercados son cada vez más altas, y con el fin de ganar más, las empresas tienen que aumentar la productividad del trabajo(30). Esto se puede hacer mediante la automatización o el rediseño de los productos logrando que sean más baratos y fáciles de producir. Las formas, paquetes, etc. se cambian de tal manera que pueden ser producidas de forma automática. La automatización es cara, por lo que también requerirá de más dinero en el comienzo mismo. Para ello, los proveedores de productos y servicios tienen que buscar inversores y dependen en gran medida de los mercados financieros(31). Estas inversiones serán rentables sólo si se aseguran el consumo de masas. De ahí que aparece la necesidad de publicitar los productos a gran escala. La segunda consecuencia de la propaganda del estilo de vida es el desarrollo de los sectores directamente relacionados con estos estilos de vida promovidos. No es de extrañar el rápido incremento de bienes de consumo, especialmente alimentos, medios de entretenimiento, telecomunicaciones, electrónica, turismo de lujo, bienes inmobiliarios siendo los más atractivos. Por ende, quienes trabajan en este tipo de industrias recibirán mejores salarios que en la educación, la cultura, la salud y la asistencia social e incluso la investigación. Cuanto más alta sea la posición de una persona en la jerarquía de la organización de este tipo de empresas, mayores serán las probabilidades de ganar más(32)


Figura 1, Curva de Lorenz
De acuerdo a la reciente información de Forbes el CEO mejor pagado recibe 131 millones de dólares al año que provienen de McKesson, una compañía farmacéutica. Las siguientes empresas que pagan 60 millones de dólares canadienses al año a sus CEOs son: Ralph Lauren, Vornado Realty, Kinder Morgan (Infraestructura de Energía) y Honeywell. Aquellas personas que no quieran tener trabajos mal pagados, o que ni siquiera tengan esa posibilidad, terminarán como desocupados(33), mientras quienes tienen un puesto de trabajo, también tienen la oportunidad de ganar un salario mínimo. El mismo Morgan Spurlock trató de vivir durante 30 días con un salario mínimo y, como era de esperar, no le fue posible. A veces pienso esto como si se tratara de una ley de la naturaleza y pienso en el principio de Pareto(34). El 80% de los ingresos siempre van al 20% de las personas, y dentro de este 20% de los más ricos se aplica la misma regla de nuevo. Por lo cual, el 80% de los ingresos de los más ricos va al 20% de los más ricos de los más ricos, lo que significa que el 4% de la población es dueña del 64% de los ingresos y solo el 0,8 % de estos posee el 60,8%. Sin embargo, de manera similar, el principio de Pareto de la distribución normal puede adoptar diferentes formas dependiendo de un año o un país. En otras palabras, no estamos determinados a tener una división 80-20. Es más, dependerá de nosotros si el ingreso más alto va, por ejemplo, a los productores orgánicos de comercio justo o a los productores agrícolas altamente intensivos. Depende de nuestras opciones si quien está desempleado es un profesor de música o un jugador de fútbol. Incluso si aceptamos la naturalidad de la distribución desigual, es interesante preguntarnos qué calificaciones, habilidades, responsabilidades tienen aquellos que reciben los salarios más altos que el presidente de los Estados Unidos, quien parece un trabajo bastante importante, y más interesante aún, es quienes se comprometen a pagar esos desorbitantes salarios.

El dinero y sus dueños

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Anteriormente he mencionado cómo la aparición de excedentes ha posibilitado que algunas personas se independicen de las demás. Durante muchos años estos excedentes se invirtieron en la tierra y los más ricos fueron los propietarios de tierras. Con la llegada del progreso tecnológico donde el dinero(35) se podía ganar con mayor facilidad y rapidez por fuera de la agricultura, el dinero sustituyó a la tierra. Ahora, los propietarios tienen dinero y quieren multiplicarlo. Esto requiere una gran cantidad de nuevas instituciones económicas(36). El papel de los bancos aumenta al mismo tiempo que aparece el símbolo de la economía capitalista: la bolsa de valores. Los mercados, creados por la publicidad del estilo de vida, se vuelven instituciones, pero muchas de estas instituciones tienen carácter mitológico. Esto significa que las personas piensan que son algo más de lo que realmente son. Sabemos que cuanto más larga sea la escala, posibilitará una mayor productividad con una demanda mayor de capital, pero también con ganancias que serán más altas. La bolsa de valores y otras instituciones financieras proveen el capital para el desarrollo del mercado de consumo basados en los niveles 1 y 2 de felicidad. Pero no olvidemos que estos son los niveles que no brindan la verdadera felicidad.
El problema con los propietarios de valores es que son anónimos. Al ser anónimos y estar dispersos significa que no pueden asumir la responsabilidad de sus propias acciones y/o las acciones de las empresas que poseen. Por lo cual volvemos a la discusión sobre el determinismo que analizamos en la entrada «El control». Sin embargo, una persona puede superar este determinismo tomando decisiones informadas y sólo en esas circunstancias podremos asumir la responsabilidad de nuestras elecciones. La bolsa de valores es 100% determinista, ya que el único incentivo de las personas es la ganancia. Ellos invertirán en cualquier empresa que les asegura el mayor beneficio. Hay inversores éticos que tratan de lograr ambas cosas, pero continúan siendo inversores que esperan el retorno de sus inversiones. Por lo general, los inversores son las personas que siguen el nivel 1 de la felicidad con la excepción de que sus necesidades no son comida, sexo, o vivienda, sino la codicia por obtener más ganancias. Ahora ya sabemos que las empresas que aseguran los beneficios más altos son las que se basan en estilos de vida consumistas. Esto significa que por un lado, las empresas y sus acciones serán aceptables, siempre y cuando ellos aportan beneficios. Mientras que por otra lado, van a estar dispuestos a pagar cualquier suma de dinero a los gerentes para asegurarse de que recibirán el mayor beneficio. Un primer ministro o presidente es el responsable de la política fiscal de un país, siendo de hecho, el responsable de tomar el dinero de la gente, mientras que los CEOs de las empresas son responsables de brindar el dinero a las personas. No es extraño, entonces, que los políticos ganen menos que los CEOs de las principales empresas.

Intervenciones gubernamentales

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La creciente cultura consumista, junto con la influencia patológica de los medios de entretenimiento y de la publicidad parecen pasar desapercibidos para las autoridades. Hoy precisamente, he recibido una de la escuela de mi hijo informándome acerca de un evento de cine acompañado de bebidas y palomitas de maíz para ver la nueva película de Pixar:»Inside Out». Esta película no es más que una versión animada del determinismo. Las emociones y las funciones del cerebro son los personajes de la película que controlan la vida de Riley, una niña de11 años de edad, quien es nueva en la ciudad, ya que su padre ha decidido iniciar un nuevo negocio en San Francisco y mudar a toda la familia desde Minnesota. Como podemos imaginar, no hay ningún personaje llamado «libre albedrío» o alguna ¨isla¨ estable de la personalidad, ya que todas las «islas de la personalidad», incluyendo la familia y la inocencia puede perecer por completo bajo la presión de las circunstancias y las emociones. La versión de Pixar ofrece un final feliz con el triunfo de Alegría, probablemente hasta el próximo evento traumático. Esta visión de un ser humano vulnerable y controlable puede provocar un daño real ya que los niños se identifican fácilmente con los personajes atractivos. Filmada de una manera creativa y técnicamente perfecta, la película es promovida por una escuela pública, que es supervisada por la Junta Regional Educativa de Halifax, cuya misión es «proporcionar todos los días una educación de calidad para todos los estudiantes.» Esta Junta además es financiado por la municipalidad de Halifax y la provincia de Nueva Escocia (Canadá). Este ejemplo muestra como las peligrosas influencias culturales se han institucionalizado y se dan por sentadas. Cuando leemos el currículo o plan de estudio de un curso en casi cualquier escuela o universidad, podemos ver que la educación en todos los niveles promueve el determinismo bajo la apariencia de «ciencia».
Cuando pensamos el  rol del gobierno(37) en la economía, generalmente pensamos en los diferentes sistemas económicos(38). En los sistemas económicos socialistas el gobierno es el responsable de todo. Mientras, que en los sistemas de mercado(39) el rol del gobierno es reducido a actividades tales como la política monetaria(40) o fiscal, y el control de la inflación(41). Sin embargo, no se tiene en cuenta que la política exterior de cualquier gobierno está directamente relacionada a la economía. La globalización no se inició en el siglo XX como un fenómeno económico, sino que empezó con la cruel explotación de las colonias luego de que Colón descubriera América. Esto no es solo una cuestión del pasado, ya que hace unas esclavas.

El contexto internacional

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Mencioné, en la introducción del proyecto, la relación existente entre las ganancias de IG Farben y el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Por supuesto que tales relaciones existen en todos los conflictos en el mundo. El empresario ruso Viktor Bout(42), acusado por tráfico de armas en 2010 en los Estados Unidos, era conocido por entregar armas en muchas partes del mundo y a ambos lados del conflicto a menudo. Parece difícil de creer que el mercado de armas no tiene nada que ver con las intervenciones del gobierno. Las empresas productoras de armas también forman parte de la bolsa de valores y por tanto, quieren beneficiar a sus accionistas. Los gobiernos son famosos por su proteccionismo comercial creando barreras al comercio((43) hasta que puedan desbordar el mercado con sus propios productos. Cuando tienen una ventaja comparativa, se convierten en promotores del libre comercio y del libre tipo de cambio(44), como en el libre comercio donde pueden imponer su ventaja económica explotando a los países más pobres, ya que ellos han alcanzado la ventaja comparativa(45). A veces los organismos internacionales recomiendan a los países especializarse en un producto determinado como parte de sus políticas de ajuste estructural(46). Esto sucedió con el crecimiento de algodón en Burkina Faso o de la caña de azúcar en Cuba, quedando estos países restringidos a un sector determinado, volviéndose entonces vulnerables a cualquier tipo de presión, ya que dependen de las importaciones para todo lo demás. No es de extrañar entonces que los pobres países explotados tengan un  balanza de pago(47) negativo y prácticamente sean los patrocinantes a los países ricos(48).
La guerra, la explotación, el proteccionismo y la liberalización son justificados bajo el nuevo credo de obtener los más altos beneficios para los accionistas. Muchas cooperativas encuentran su oportunidad en los productos orgánicos y de comercio equitativo o justo, que antes solían ser producidos localmente y vendidos en las cooperativas de consumo. No obstante, ambas ideas ya han sido usadas en beneficio de las grandes corporaciones quienes están más que dispuestas a adoptar la moda de «alimentos saludables» para promover sus productos. Actualmente, muchos agricultores orgánicos han abandonado su certificación «orgánica», ya que esta se ha vuelto tan burocrática que sólo las grandes explotaciones agrícolas pueden permitirse el tiempo y el esfuerzo de lograr dicha certificación. Los gobiernos y los políticos individuales se entremezclan con las grandes corporaciones, donde muchos negocios y empresas apoyan, en secreto, ambos lados de la lucha política con el fin de asegurar su influencia en la competencia sin importar que partido o político gane las elecciones. Se protegen las desigualdades en las economías de mercado, ya que aseguran ganancias a los propietarios de las acciones, santificándose la propiedad privada, independientemente de que nadie sea responsable de las consecuencias ya que los propietarios son anónimos para el mundo. Los números de la entrada sobre las guerras invisibles, deben ser complementados con el número de muertes causadas por la pobreza y la desnutrición, donde el 10% de los 7,3 mil millones de personas viven en nuestro mundo con desnutrición crónica. Las partes más ricas del mundo son los responsables de este número de muertes convirtiéndolos en víctimas de los otros. Ya que usando las ventajas de la información y la corrupción han podido vender amianto, pesticidas y tabaco a los países en vías de desarrollo, estando prohibidas y/o restringidas en sus propios países. Y esto es posible, porque los administradores de los países subdesarrollados son mucho más fáciles de corromper que en los países desarrollados.

Soluciones

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Analicemos lo que sucede cuando una familia prepara la cena y se sientan juntos, y más aún, cuando muchas veces cultivan sus propios productos para la cena por su cuenta. La investigación afirma que los niños no serán obesos, los padres tendrán menores posibilidades de divorciarse, y los miembros de la familia fortalecerán sus relaciones mientras preparan las comidas. Además, la comida será más saludable y habrá menos posibilidades de ser pacientes de la industria del cuidado de la salud, también tendrán más nutrientes en su cuerpo por lo que no van a comprar tantos complementos farmacéuticos. Este tiempo vivido en familia será una pérdida para la economía convencional. Tales comportamientos, si se tornaran comunes, podrían socavar muchos sectores de la industria alimentaria, farmacéutica y de la atención médica. Esto podría ocasionar muchas fallas del mercado(49), el PIB caería y podemos esperar un cierto crecimiento en el índice de felicidad, dependiendo de cómo se mida. Hay algunos intentos de medir estos nuevos resultados, por ejemplo, el Índice de Cooperativas usado para comparar los municipios de Ontario (provincia de Canada), en referencia a los valores y principios cooperativos. (Https://ws.onehub.com/files/sibymof1).
Otra interesante forma de medir, desde el punto de vista canadiense, es el Índice de Vitalidad de la Comunidad Canadiense. La Figura 2 presentada abajo muestra la composición del Índice.

Figura 2. Vitalidad comunitaria

El problema es que este índice no capta el fenómeno y la importancia de la comida casera preparada en familia, fenómeno que si es capturado por Índice Global de Hogar. (http://www.globalhomeindex.org/eng/index.html). Pero, si queremos medir el nivel real de alcance de la felicidad 3 debemos hallar un mejor índice. Algún componente del índice tendría que incluir la fortaleza familiar y las fortalezas de la vida y del trabajo de la comunidad al mismo tiempo, así como el apoyo del Estado para el desarrollo de las comunidades. Tal índice debería basarse en las acciones reales, como el tiempo de exposición y la distribución del tiempo, y no en las opiniones personales (introspección). El tiempo de trabajo también debe ser dividido en el tiempo usado en el bien de otras personas o metas no personales (ganancias o cuota de mercado). Parte de la esencia de este enfoque es capturado en el concepto de dólar – tiempo(50) y tiempo bancario que actualmente son utilizados de una manera muy limitada, pero podemos imaginar su creciente papel en el futuro. El problema es que tal intercambio funciona perfectamente para servicios comparables, por ejemplo, la plomería y el cuidado de niños pueden intercambiarse fácilmente. Pero ¿qué pasaría si un abogado ofrece intercambiar 6 horas de su tiempo a un adolescente por el cuidado de sus hijos una noche de 6 pm a12 am.? Es esperable que las diferencias entre las ofertas y demandas más la necesidad de algunos servicios, pueda hacer que fácilmente terminemos donde estábamos al principio. Sin embargo, hay cientos de bancos de tiempo en todo el mundo en un movimiento que continúa creciendo. Quizás, en similar manera a como “CouchSurfing” revolucionó los viajes internacionales donde más de 14 millones de personas intercambian sus lugares para dormir en forma gratuita, estos bancos de tiempo puedan revolucionar el sector de servicios de la economía.
Cuando las sociedades son capaces de compartir solidariamente sus ingresos aparecen algunas soluciones interesantes. Muchos de los índices progresivos poseen valores más altos en aquellos países con menores diferencias entre el 20% de los más ricos y el 20% de los más pobres(51).
Tal vez los economistas deberían aprender a conceptualizar reglas diferentes para sectores diferentes e introducir el concepto de economías no monetizadas de familia, comunidad y de la naturaleza teniendo en cuenta los diferentes aspectos de nuestra vida cotidiana. Sin duda alguna, los índices económicos deben cubrir todo estos aspectos de la economía, ya que de lo contrario las decisiones que se tomen sobre la base de los índices existentes serán irrelevantes para la vida de las personas.
El desarrollo económico requiere de la comprensión de las complejidades y mutuas dependencias entre todos los fenómenos económicos. En este artículo, he intentado demostrar hasta qué punto dependerá de cómo definamos el éxito el futuro de nosotros como raza humana, y en particular de nuestras cooperativas. Si decidimos concentrarnos en las ganancias y beneficios deberemos estar dispuestos a morir prematuramente y/o morir de hambre, porque incluso cuando los nuevos descubrimientos son un nuevo sitio, como el descubrimiento de América por Colón, se convierten en herramientas de la codicia y destrucción. Inmediatamente las ventajas son contrarrestadas por las consecuencias negativas. La medicina nos permite vivir más tiempo, pero esta misma medicina nos lleva a sufrir más tiempo también. He intentado demostrar que en la economía todo está relacionado con todo. Por ende, idealmente, todas sus respuestas deberían ser 100%. En cuanto a cómo mejorar su experticia, tal vez los economistas no son necesariamente los autores que seleccionaría en primer lugar. Los periodistas de investigación, a menudo, muestran más valentía para hablar de los fenómenos donde los académicos no ponen mucho esfuerzo. Le propongo una lista de libros de acuerdo a mis preferencias, recordando siempre que nuestro enfoque son las cooperativas:

Tom Webb “From Corporate Globalization to Global Co-operation”

Ha-Joon Chang “Economía: Para 99% de población”

Naomi Klein “La doctrina del schock”

Naomi Klein “Esto lo cambia todo”

Goodwin, N., Harris, J. M., Nelson, J. A., Roach, B., & Torras, M. (2015). Principles of Economics in Context. Routledge.

Raj Patel “O Valor de nada”

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La economía y las ciencias económicas

Las aparentemente pequeñas y poco importantes decisiones

 

Notas al pie

Los números entre paréntesis se refieren al número de capítulo en el libro, Goodwin et al. (2015), donde el fenómeno se analiza con más detalle.

1 Bienestar : el conjunto de factores que participan en la calidad de la vida de las personas en una sociedad (1)

2 Escasez: en economía, se habla de escasez de recursos frente a las necesidades ilimitadas.

3 Seneca Moral Letters to Lucilius, Volumen 1, carta 1.

4 Crecimiento económico:es el aumento de la renta o valor de bienes y servicios finales producidos por una economía en un determinado periodo.

5 Producto interno bruto (PIB): es una magnitud que expresa el valor monetario  de la producción de bienes y servicios de demanda final de un país, durante un período determinado de tiempo. (20)

6 Producto Nacional Bruto (PNB):  es una magnitud parecida a PIB, pero solo se incluyen los productos o servicios obtenidos por factores productivos residentes en el país de medición.

7 El índice de Desarrollo Humano (IDH) es un indicador sintético de los logros medios obtenidos en las dimensiones fundamentales del desarrollo humano, a saber, tener una vida larga y saludable, adquirir conocimientos y disfrutar de un nivel de vida digno (32).

8 Un bien público – un bien que está disponible a todos y del cual el uso por una persona no substrae del uso por otro (2, 14).

9 Bien común: la conveniencia económica -o bienestar socio-económico- general de una sociedad o comunidad (8).

10 Negociación de nuestro tiempo por dinero: ganar dinero se interfiere con la vida personal y familiar. La gente negocia su tiempo por dinero, y luego lo gasta en los artículos de consumo.

11 Capital natural: los recursos naturales como plantas, minerales, animales, aire o petróleo de la biosfera vistos como medios de producción de bienes y servicios.

12 El capital humano: la capacidad de las personas para participar en actividades de productividad, incluyendo el conocimiento y las habilidades individuales (1, 15).

13 Capital social: las instituciones y el acervo de confianza, entendimiento mutuo, valores compartidos y conocimientos sociales que facilitan la coordinación social de la actividad económica (1, 15).

14 Demanda: la total cantidad de bienes y servicios que pueden ser adquiridos en los diferentes precios por un consumidor (3).

15 Oferta: una cantidad de bienes o servicios que los productores están dispuestos a vender bajo determinadas condiciones de mercado. 

16 Impacto económico de los estilos de vida, metas de estilo de vida (estilo de vida): objetivos relacionados con la satisfacción de las necesidades básicas y placer a través del uso de bienes y servicios.

17 Manipulación del consumidor (demanda inducida), consumismo: tener un sentido de identidad y significado definido en gran medida a través de la compra y uso de bienes y servicios de consumo.

18 Mercado: es un conjunto de transacciones de procesos o intercambio de bienes o servicios entre individuos. (3)

19 Coste de oportunidad: el valor de la mejor opción no realizada. (1)

20 Spurlock muestra su evolución durante 30 días en la película «Súper engórdame».

21 Estructura de mercado: describe el estado de un mercado con respecto a los oferentes y los demandantes del mismo. Cuatro tipos tradicionales de estructura de mercado son: competencia perfecta, monopolio puro, competencia monopolística y oligopolio.

22 Competencia perfecta: la situación de un mercado donde existen gran cantidad de compradores y de vendedores, de manera que ningún comprador o vendedor individual ejerce influencia decisiva sobre el precio.

23 Kim, W. C., & Mauborgne, R. (2005). La estrategia del océano azul. Harvard Business School Press. Boston, MA.

24 Monopsonio: es un tipo de mercado en el que existe un único comprador o demandante, en lugar de varios. Esta situación ocurre en un mercado de trabajo en el que hay muchos trabajadores potenciales, pero sólo un empleador (10).

25 Competencia monopolistica: un tipo de competencia en la que existe una cantidad significativa de productores actuando en el mercado sin que exista un control dominante por parte de ninguno de estos en particular (18).

26 Oligopolio: un mercado dominado por un pequeño número de vendedores o prestadores de servicio, donde cada oligopólico está al tanto de las acciones de sus competidores.

27 Externalidades: una situación en la que los costes o beneficios de producción y/o consumo de algún bien o servicio no se reflejan en su precio de mercado. En otras palabras, son externalidades aquellas actividades que afectan a otros sin que estos paguen por ellas o sean compensados (1, 13).

28 Oferta agregada: la oferta total de bienes y servicios que el conjunto de las empresas planean poner a la venta en la economía nacional. 

29 Demanda agregada: la suma de los gastos en bienes y servicios que los consumidores, las empresas y el Estado están dispuestos a comprar.

30 Productividad del trabajo: la potencia que permite movilizar determinada cantidad de medios de producción para obtener cierta cantidad de producto (19, 23).

31 Mercado financiero: un espacio (físico o virtual o ambos) en el que se realizan los intercambios de instrumentos financieros y se definen sus precios. (3).

32 Coeficiente de Gini: una medida de la desigualdad basada en la curva de Lorenz. Normalmente se utiliza para medir la desigualdad en los ingresos, dentro de un país. Gini es un número entre 0 y 1, en donde 0 se corresponde con la perfecta igualdad y donde el valor 1 se corresponde con la perfecta desigualdad (11).

33 Desempleo: situación en la que las personas buscan un trabajo remunerado, pero no pueden obtenerlo. (19)

34 El principio de Pareto: (también conocido como la regla del 80-20, distribución A-B-C, ley de los pocos vitales oprincipio de escasez del factor) indica que, para muchos eventos, aproximadamente el 80% de los efectos provienen del 20% de las causas. También se ha aplicado a la distribución de la riqueza.

 Klass, O. S.; Biham, O.; Levy, M.; Malcai, O.; Soloman, S. (2006), The Forbes 400 and the Pareto wealth distribution, Economics Letters 90(2), 290–295.

35 Intercambio: el renuncio de una cosa por otra (1) Dinero: Un medio de intercambio ampliamente aceptado, duradero como almacén de valor, tiene costos mínimos de manipulación y almacenamiento y sirve como una unidad de cuenta (3).

36 Instituciones económicas: formas de estructurar actividades económicas basadas en costumbres, hábitos y leyes.

37 Rol del gobierno: actividades tales como política fiscal, gasto público, regulaciones del mercado. 

38 Sistema económico: la estructura de producción, de asignación de recursos económicos, distribución y consumo de bienes y servicios en una economía. Un sistema de problemas económicos, tales como la escasez mediante la asignación de recursos y productos limitados.

39 Sistema de mercado: es una de las características de un sistema económico. Una economía de mercado depende de las instituciones de mercado para llevar a cabo muchas actividades económicas (3)

40 Política monetaria: el uso de herramientas controladas por el gobierno, como la regulación bancaria y la emisión de divisas, para intentar afectar los niveles de oferta monetaria, tasas de interés y crédito.

41 Inflación / deflación: aumento (o caída) del nivel general de precios (19).

42 Su historia fue una inspiración de la película «El señor de la guerra » con Nicolas Cage jugando el papel principal. Es una de mis recomendaciones para ver.

43 Barreras al comercio: obstáculos económicos, legales o deliberados que impiden a los nuevos vendedores entrar en un mercado. (18)

44 Tipo de cambio (entre dos divisas): es un indicador que expresa cuántas unidades de una divisa se necesitan para obtener una unidad de la otra. (29).

45 Ventaja comparativa: la capacidad de producir algún bien o servicio a un costo de oportunidad más bajo que otros productores (7)

46 Políticas de ajuste estructural (PAE): políticas como «estabilizar, privatizar y liberalizar» pedidas por el Banco Mundial y otras instituciones que condicionan la ayuda de la institución a los países pobres.

47 Balanza de pagos: un registro de todas las transacciones monetarias producidas entre un país y el resto del mundo. Registra los flujos de entrada y salida del comercio internacional, ganancias, transferencias y transacciones en activos (29).

48 Aquí usted puede encontrar un interesante gráfico de información sobre eso: https://www.youtube.com/watch?v=uWSxzjyMNpU Se puede activar los subtítulos castellanos, en los ajustes.

49 Fallo de mercado: una situación en la que la asignación de los recursos por parte del mercado no es eficiente.

50 Dólares de tiempo / bancos de tiempo: La gente gana dólares de tiempo mediante la realización de servicios valiosos o para la comunidad en su conjunto, como el cuidado de niños, tutoría, o la construcción de reparaciones. Los dólares del tiempo se pueden entonces utilizar para pagar otros servicios o se utilizan en vez de dólares «normales» para comprar productos de comerciantes locales.

51 Una conferencia muy interesante sobre esto se puede encontrar aquí: https://www.youtube.com/watch?v=AFOEe6M2VT4