Vamos a empezar con una breve presentación de los niveles de felicidad y luego continuaremos con algunas investigaciones empíricas sobre esta tema.
Robert Spitzer distingue cuatro niveles de felicidad, aquí nos enfocaremos en los tres primeros, ya que el cuarto nivel no será analizado en este proyecto. Los tres niveles de felicidad son descritos brevemente en la tabla siguiente:

Tabla. Los niveles de felicidad junto a sus aspectos negativos según Spitzer:

Nivel de Felicidad Infelicidad
Felicidad 1 – Felicidad animal El abuso de la felicidad animal
Felicidad 2 – La mente, habilidades, educación, posición (status) La envidia y las comparaciones
Felicidad 3 – La gente, el servir, el ocuparse de los otros Las expectativas de reciprocidad

La felicidad animal está relacionada con la satisfacción de las necesidades instintivas. Cuando sentimos hambre, sed o excitación sexual y satisfacemos estas necesidades, somos felices. El problema es que rápidamente volveremos a sentir estas mismas necesidades. Nuestra felicidad pareciera depender de nuestro acceso a algunos bienes y servicios en las sociedades consumistas . Por ende, en dichas culturas todos los negocios, particularmente las corporaciones que disponen de grandes presupuestos para la publicidad, tratarán de convencernos que esta forma de felicidad es la única posible. Como consecuencia, si carecemos de una fuerte voluntad o estamos solos, podremos volvernos adictos a la comida, al alcohol, al sexo, a las posesiones, las drogas, etc. Deberíamos remarcar que la búsqueda de la felicidad en este nivel es individualista por naturaleza, ya que, compartir con los demás significaría tener menos para uno mismo. Este nivel está cercano a la actitud del depredador o del lobo solitario.

La concentración en la posición social y el conocimiento es la fuente del segundo nivel de felicidad. Es la esencia de las herramientas para el desarrollo individual y el “crecimiento profesional” siendo anunciada como la independencia personal . Esta forma de felicidad es altamente promocionada por las universidades y escuelas de negocios ya que consiguen sus ganancias de ello. De hecho , este proyecto con intención de auto-desarrollo está, también, un poco basado en este nivel de felicidad. Todos nosotros somos una mezcla excepcional de características de personalidad, talentos, habilidades y experiencias de vida que nos permiten utilizar lo que somos y tenemos. El lado negativo de esta forma de felicidad es el arribismo, la lucha por la dominación y la concentración en los indicadores del prestigio. Nunca conseguiremos ser felices mientras haya personas mejores cerca de nosotros. Las historias de los reyes o monarcas, como Alejandro Magno quien no pudo frenar su afán de conseguir más y más, debe ser una advertencia para nosotros que podemos estar atrapados en este nivel de felicidad. Naturalmente la actitud más cercana a este nivel es la del líder (alfa) en un grupo de depredadores.

En el tercer nivel de felicidad, vemos que somos felices cuando hacemos algo para los demás, cuando compartimos lo que tenemos, cooperamos y ayudamos a los demás a ser más felices en todos los niveles. Es este enfoque en los otros es el que brinda sentido al paso de un nivel a otro de felicidad. Aunque esta transición es la más difícil, le voy a mostrar una ruta posible en la descripción de la próxima herramienta. Como puedes imaginar, este nivel de felicidad está relacionado con el colectivismo y la horizontalidad. Pero también existe un punto débil en esta felicidad y es la expectativa de reciprocidad. Siendo tan popular que es reconocida como un fenómeno psicológico relacionado con todas las profesiones de servicio a los demás: enfermeras, maestros, doctores, y probablemente muchos padres, todos ellos pueden sufrir del síndrome de Burnout . La razón es simple: muchas personas a las que servimos no nos expresan su gratitud, ya que ellos no son conscientes de que les estamos ofreciendo algo. Es un gran arte el poder olvidarse de la gratitud y ser feliz sirviendo a los demás a pesar de ello. Lo mismo puede ocurrir en todas las organizaciones de servicio como hospitales, escuelas, órdenes religiosas, etc.

cc by ThomasLife at flickr

En la corriente de tolerancia actual, podemos entender que cada forma de felicidad deber ser igualmente aceptable y que se puede tener la libertad de elección. Pienso que esta posición es comparable a la de esos padres que deciden no forzar al niño a aprender a caminar y le permiten andar a gatas si quiere. Hago esta aclaración, porque con este proyecto intentamos en convertirnos en expertos y los expertos no usan solo sus experiencias e intuición, sino también los resultados de las investigaciones.  Puedes leer sobre esto aquí.

Para descubrir tu posición en los diferentes niveles de felicidad de forma practica, te animo a a completar un corto cuestionario sobre horizontalidad y colectivismo. Puedes realizarlo aquí.

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La estructura del proyecto

Investigaciones sobre la felicidad

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